Después de un año de pandemia, el rugby volvió a la normalidad y, por eso, se juega la ventana internacional de noviembre en el Hemisferio Norte, segunda luego de la de julio en el Sur. Los Pumas llegaban al Stade de France de París tras seis derrotas en el Rugby Championship. Al cabo, sufrieron una más, 29-20 ante Francia. Se vienen dos sábados contra Italia, en Treviso, e Irlanda, en Dublín.
Tras la pálida imagen en el Sur, el seleccionado salió con mejor aspecto al césped francés, básicamente mejorando un ítem que había sufrido en el Championship: el scrum. De hecho, con buenos tackles, el equipo se mostró prolijo y ordenado. Aunque sin ataque, lo cual viene siendo un problema recurrente. Por eso Mario Ledesma dejó en el banco a Sánchez y metió de 10 a Santiago Carreras (en realidad no es apertura, en el Gloucester juega de wing o fullback) , para tratar de darle más fluidez a los avances nacionales, pero el cordobés no tuvo una buena noche.
Al comienzo, este joven y corredor equipo francés obligó a que las camisetas celestes y blancas debieran redoblarse en la marca y cometer penales. Jaminet, el fullback que tiene un cañón en Les Blues, metió tres penales y marró uno en el PT. Ya 6-0, un increíble error de Jalibert: pateó la salida de 22 muy cerca de Matera, quien se la tapó y generó el try de Cubelli.
Como si hubiera una pica de arrastre, cualquier jugada daba pie a provocaciones, caritas, empujones y calenturas. En ese caldo se movieron mejor Los Pumas, hasta que, con penal a favor, en lugar de buscar los palos (es cierto que Boffelli había errado una fácil; Carreras parece que todavía no está para patear, y Sánchez, el goleador histórico, miraba desde el banco) fueron al scrum. Pero luego de otros manotazos y amarillas para Kremer y Marchand (desde ahí se portaron bien los 30) terminó Francia con la pelota.
Y Los Pumas perdieron el rumbo que habían encontrado, cometiendo penales y cediéndole la bola nuevamente a su rival. Jaminet erró su última patada y se fueron al vestuario, 9-7 para el local.
El ST largó como el primero, con Francia y la pelota. Sin embargo, esta vez la defensa de Los Pumas resultó más contundente y hasta generó un penal que sí metió Boffelli para pasar nuevamente al frente. Aunque en la jugada siguiente, otra vez Les Bleus atacaron con decisión y, con una corrida final del segunda línea Flament (jugó en Newman en el 2017 y 2018 cuando vino a hacer una pasantía a Buenos Aires), que se metió entre Isa y Petti, llegó el try (16-10).
El seleccionado se salvó unos minutos después, cuando Dupont finalizaba una contra electrizante que se anuló por un knock on previo que el árbitro dio luego de pedir el videoref. El vuelto fue un penal de Boffelli para acercar (13-16) e inmediatamente después de un segundo error de Carreras con el pie (penal que dejó adentro) entró Sánchez por Delguy para jugar de apertura y Carreras de fullback cuando pasó Boffelli a una punta.
El problema es que Los Pumas defendían bien pero no tenían la pelota, y ante un error… Este llegó otra vez con una fallida patada de Carreras, que derivó en un line francés cerca de la meta y el posterior try de Mauvaka (26-13). La distancia era demasiada, por lo cual el último ataque con pelota a cargar de Sánchez que terminó capitalizando el otro Carreras, Mateo, no alcanzó.
