El australiano más feliz del mundo aún cuando Australia había perdidoera Michael Cheika. El entrenador de Los Pumas se fue con una sonrisa del estadio Bicentenario de San Juan porque el equipo que dirige jugó un partidazo para ganar por 48-17 y desquitarse de la derrota de hace siete días en Mendoza. Fue el 7° triunfo argentino ante los aussies con tres empates y 28 derrotas, Pellizcame, sí. Porque en 5′, este equipo irregular, el que viene demostrando que le cuesta en los inicios, ya iba 14-0 con dos tries, bien despierto, aprovechando las oportunidades. Porque así apoyó Juan José Imhoff, quien no se tiraba en palomita en la Selección desde el Mundial 2015 vs. Irlanda: el wing metió un kick que derivó en una desinteligencia de Jordan Petaia y Tom Wright para volver a ganar el rebote y correr al ingoal.
El otro lo generó una precisa patada de Santiago Carreras, que picó adentro antes de salir, por lo cual le quedó el line a la Selección. El maul no pudo entrar perosi el pilar Thomas Gallo, quien se metió a pura potencia marcando su tercer try en siete tests, todos a Australia.
Los Pumas siguieron dominando y, ya sobre los 10′, habían recorrido 32 metros con pelota contra uno solo de los aviones australianos. Pellizcame, sí.
Por lógica y nivel, se iba a venir el aluvión visitante, y había que ver si la mandíbula de Los Pumas reaccionaba. Argentina, al cabo, tuvo un poco de suerte y de defensa para que el daño no fuese peor. Porque Australia contó con una ráfaga furiosa de tres chances claritas de try, aunque solo apoyó uno. Tras dos penales al hilo de Los Pumas, los Wallabies dispusieron de un line en ataque que terminó con la conquista de James Slipper.
Otro avance se frustró por pase forward antes de que James O’Connor apoyara y uno siguiente lo frenó Julián Montoya con una pesca salvadora. Iban 20′ y la Selección seguía ganando, 14-10, lo cual había sido un negoción.
Sobre todo porque cuando el juego se equilibró, a los locales les salieron todas: tras un line, se metió Jerónimo De la Fuente, con tirón en el isquiotibial izquierdo incluido, para apoyar y enseguida salir reemplazado por Lucio Cinti. Luego, un enésimo kick a cargar, esta vez para Juan Cruz Mallia, encontró otro error de Wright y Juan Martín González la encontró para el 26-10.
La Selección también ligó para zafar de un par de errores de Carreras (pase interceptado y patada adentro que generó una contra), pero hasta pudo aumentar, aunque tras el videoref no le dieron un try (dudoso) a Boffelli porque no se vio nítidamente que apoyara ante el tackle de Marika Koroibete. La del final, premio al line y Matías Alemanno, que robo un lanzamiento impreciso (dio la sensación de que no todos se habían enterada de la jugada).
Se venía el segundo tiempo, y con esta etapa, el desafío de Los Pumas de tratar de mantener el resultado o al menos que no los lastimaran de entrada. A los 4′, Australia contó con una buena chance que Petaia llevó hasta dentro del ingoal, pero Santiago Bertranou le sacó la pelota antes de que el wing pudiera apoyar.
Buenas señales, si bien los australianos atacan el ingoal de los argentinos, éstos los repelían con una defensa que había mejorado respecto de partidos pasados. Tres avances de Australia terminaron en nada para ellos por los tackles nacionales y, es cierto, algunas malas decisiones visitantes.
Los Pumas no solo aguantaron, sino que por eso y porque los australianos estaban frustrados, emparejaron el dominio. Otra buena noticia, el primer avance dio sus frutos con el penal de Boffelli para el 29-10. A esta altura, tres puntos eran oro para la confianza que alimentaba la intensidad y concentración del equipo.
La sensación de partido liquidado llegó a los 63′ con el segundo try del tucumano Gallo. Si bien no se pudo entrar con el maul, el equipo no perdió la paciencia y buscó con pases cortos y avances profundos que dieron su fruto.
Si bien los Wallabies descontaron con el try de Len Ikitau, la distancia era amplia, el daño estaba hecho, lo mismo que una gran victoria, coronada con un try de Boffelli y el último del ingresado Tomás Albornoz, lo cual generó la victoria más amplia ante Australia.
Ahora, vs. los All Blacks
Un plantel de 33 jugadores de Los Pumas viajará a Nueva Zelanda este domingo, porque el Rugby Championship continúa para los argentinos con dos partidos ante los All Blacks, el 28 de agosto y el 3 de septiembre, ambos a las 4.05 de nuestro país.
