Historia viva del deporte argentino: este viernes se oficializó la selección de Emmanuel Ginóbili para ocupar un lugar en el Salón de la Fama del Básquet. Es el primer argentino en lograrlo y tan solo el segundo latinoamericano, por detrás de el brasilero Oscar Shmidt. El logro adquiere aún mayor mérito si se tiene en cuenta que este es el primer año en el que ‘Manu’ es elegible para conseguir dicho reconocimiento.
La carrera de Ginóbili, resumida en cada equipo por el que pasó:
Manu Ginóbili y la generación dorada
Comenzando por la parte que más representa a los argentinos: Fue una pieza clave en el equipo que consiguió el titulo, quizás, más importante en la historia del deporte argentino: la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. La final fue contra Italia, pero la gran hazaña fue dejar en el camino a Estados Unidos, en la que fue la única ocasión que el Dream Team no ganó la medalla de oro desde que se le permite a ese país llevar jugadores que pertenecen a la NBA.
Además, obtuvo la medalla de oro del Campeonato FIBA Américas 2001 y 2011; FIBA Diamond Ball 2008.
Andino Sport Club
Manu comenzó su carrera en Andino Sport Club de La Rioja en 1995. El 29 de septiembre tuvo su debut oficial en la Liga Nacional de Básquet frente a Peñarol de Mar del Plata en el estadio Polideportivo de esa misma ciudad. Ginóbili finalizó el partido con 9 puntos tirando 3/7 en triples. En esa temporada, el club de La Rioja finalizó en el tercer puesto y el de Bahía Blanca fue nombrado como el mejor de los debutantes en la liga.
Estudiantes de Bahía Blanca
Como resultado de una buena temporada en Andino, Manu fue traspasado a Estudiantes de Bahía Blanca, donde jugó 2 temporadas. En su primer año el equipo finalizó en octavo lugar y quedó cuarto en su segundo y ultimo año. Desde lo individual, el escolta fue el MVP del Juego de las Promesas en Mar del Plata. Además, obtuvo el premio a mayor progreso en la Liga Nacional.
Reggio Calabria
Viola Reggio Calabria de Italia fue su primera experiencia fuera de Argentina. Jugó dos temporadas (1998-2000). El primer año logró el ascenso a la primera división de la Liga italiana ( Lega Basket Serie A1). La final del grupo 2 fue contra el Pallacanestro Biella y lo venció en tres partidos (89-82, 95-74 y 101-95).
En la temporada 1999-2000 logró ingresar a los Playoffs. Llegó a Cuartos de Final, donde perdió contra el Kinder Bologna en una serie a 5 encuentros (75-70, 62-74, 73-67, 60-71 y 61-43). En fase regular, Manu jugó 509 minutos y promedió 16,97 puntos por partido. Ese mismo año fue drafteado por San Antonio Spurs en la segunda ronda. A pesar de eso, el argentino decidió quedarse en Europa por un tiempo.
Kinder Bologna
En este club logró un nivel muy alto que lo llevó a consagrarse como uno de los mejores jugadores de Europa. Estuvo dos temporadas, en ambas fue MVP de la liga y de la Copa Italia en 2002. También fue MVP en las finales de la Euroliga 2001 frente al Club Deportivo Saski-Baskonia.
Obtuvo 3 titulos:
- Liga Italia 2001
- Copa de Italia 2001 y 2002
- Euroliga 2001
Manu Ginóbili en San Antonio Spurs
El año 2002 fue el comienzo de una enorme carrera en la NBA. Participó en 16 temporadas y consiguió 4 anillos (2003, 2005, 2007 y 2014). Disputó 1057 partidos y es el único argentino en alcanzar esa cifra.
El 29 de octubre tuvo su debut en la liga mas importante del mundo. Fue contra Los Ángeles Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal en el Staples Center. El bahiense jugó 20 minutos en la victoria de San Antonio y sumó: 7 puntos, 2 rebotes, 4 robos y un tapón.
Ese primer encuentro fue una demostración de todo lo que estaba por venir. Sumado a los cuatro títulos, manu consiguió varios títulos individuales:
- Segundo mejor quinteto de rookies de la NBA (2003)
- All-Star 2005 y 2011
- Mejor sexto hombre 2008
- Tercer mejor quinteto 2008 y 2011
Su mejor temporada en cuestión numérica fue la 2007-08, donde ganó el premio al mejor sexto hombre la mejor liga del mundo con promedios de 19.5 puntos, 4.8 rebotes y 4.5 asistencias en 31 minutos de juego. Sin embargo, hay argumentos para valorar de mayor manera la campaña 2004-05, donde consiguió su segundo anillo de campeón y estuvo realmente cerca de ser nada más y nada menos que Jugador Más Valioso de esas Finales de la NBA. Élite.
En 2018 anunció su retiro y un año más tarde, San Antonio Spurs retiró el dorsal 20 en su honor. Desde ese momento, el ingreso de Manu Ginóbili al Salón de la Fama asomaba cada vez más cercano, solo quedaba esperar para que quede inmortalizado entre los mejores jugadores de la historia del básquet.
